“娘娘，用力，用力啊！”

产房内，徐妙锦汗如雨下，双手死死抓住床单。腹中剧痛如绞，她却咬紧牙关，不让自己喊出声。秋月跪在床边，不停地为她擦汗，泪流满面。

“娘娘，您喊出来吧，喊出来好受些。”

徐妙锦摇头。丈夫在外征战，她在内生产，已是凶险。若再哭喊，乱了人心，恐生变故。这几日，她总觉得心神不宁，总觉得有什么大事要发生。

“娘娘，看到头了，再用力！”

徐妙锦深吸一口气，用尽全身力气。一声婴儿啼哭，响彻产房。

“恭喜娘娘，是位皇子，是位皇子啊！”

产婆将洗净包裹好的婴儿抱到徐妙锦面前。婴儿红彤彤的，闭着眼睛，哭声响亮。徐妙锦虚弱地笑了，伸手想摸孩子的脸，手却无力垂下。

“娘娘！娘娘血崩了！”

产房内乱作一团。徐妙锦感觉身体在变冷，意识在模糊。她看着哭闹的孩子，看着慌乱的人群，心中只有一个念头：陛下，臣妾怕是不能陪你走下去了。

“让开！”一个苍老而威严的声音响起。方孝孺坐在轮椅上，被太监推入产房。他手中拿着一只木盒，打开，取出一支千年人参。

“快，切片，给娘娘含上！”

人参切片，放入徐妙锦口中。一股热流涌入，徐妙锦苍白的脸上，恢复了一丝血色。

“方……方师傅……”

“娘娘别说话，省着力气。”方孝孺眼中含泪，“您要挺住，陛下还在等您，小皇子还在等您。”

徐妙锦点头，闭上眼睛，积蓄力气。而就在这时，宫外突然传来喊杀声。

“怎么回事？”方孝孺厉声问道。

一个太监连滚爬进：“方师傅，不好了！燕王……燕王反了！锦衣卫指挥使蒋瓛，是燕王的人！他……他带着锦衣卫，杀进宫了！”

“什么？！”方孝孺如遭雷击。蒋瓛是燕王的人？这怎么可能？蒋瓛是陛下心腹，是锦衣卫指挥使，怎么会……

“蒋瓛现在何处？”

“已杀到午门了！守宫门的羽林卫，多是蒋瓛旧部，已……已倒戈了！”

方孝孺脸色惨白。他知道，最坏的情况发生了。燕王朱棣，果然反了。而蒋瓛，这个陛下最信任的人，竟是燕王的内应。陛下在前线打仗，皇后在产后血崩，朝中无主，宫中空虚。这是天赐良机，燕王怎会错过？

“传令，关闭坤宁宫宫门，所有太监宫女，拿起武器，死守宫门！派人出宫，调五城兵马司，调京营，调……调任何能调的兵！”

“可……可宫门已被围，出不去了……”

“那就死守！”方孝孺眼中闪过决绝，“娘娘刚诞下皇子，是嫡长子，是大明国本。就是死，也要保住娘娘，保住皇子！”

“是！”

坤宁宫宫门紧闭，太监宫女，手持棍棒、菜刀，守在门后。宫外，杀声震天。

徐妙锦挣扎着坐起，抱过孩子，泪如雨下。孩子，你的父亲在前线打仗，你的叔叔在宫外造反，你的母亲，怕是不能保护你了。

“方师傅，”她虚弱地说，“若守不住，就……就杀了本宫和孩子。本宫和孩子，绝不受辱。”

“娘娘！”方孝孺跪地，“老臣在，绝不会让娘娘和小皇子受辱。老臣就是拼了这条命，也要护娘娘和小皇子周全。”

徐妙锦看着这位白发苍苍的老臣，心中涌起暖流。危难之际，方知忠奸。

“方师傅，本宫信你。”

宫外，午门。

蒋瓛一身飞鱼服，手持绣春刀，站在血泊中。他身后，是三千锦衣卫。他面前，是数百羽林卫的尸体。午门守将，已被他一刀斩首。

“蒋瓛！”一个老太监颤巍巍走来，是司礼监掌印太监王景弘，“你……你竟敢造反！陛下待你不薄，你竟……”

“待我不薄？”蒋瓛冷笑，“王公公，你是陛下的人，自然为陛下说话。可我蒋瓛，是燕王的人。燕王待我，恩重如山。陛下？陛下眼里只有新政，只有江南士绅，只有蒙古、朝鲜、西洋。我们这些老臣，在他眼里，不过是棋子，是工具。用完了，就扔了。就像陈瑄，就像王守仁，就像……我。”

“你胡说什么！陛下对陈帅、王将军，何等厚待！”

“厚待？”蒋瓛眼中闪过恨意，“陈瑄生死不明，王守仁殉国澎湖，这就是厚待？陛下要推行新政，要打仗，要钱，要人。我们这些老臣，就得给他卖命。卖完了命，兔死狗烹，鸟尽弓藏。这样的陛下，不值得我效忠。”

“你……你狼子野心！”

“随你怎么说。”蒋瓛提刀，“王公公，让开。我要见皇后，见小皇子。燕王有令，迎皇后、小皇子去北平。只要皇后、小皇子在手，陛下，就不敢动燕王。”

“你休想！”王景弘挡在门前，“我王景弘，生是陛下的人，死是陛下的鬼。想进坤宁宫，从我的尸体上踏过去！”

“那就如你所愿。”蒋瓛一刀挥出，王景弘人头落地。

“杀！一个不留！”

锦衣卫如狼似虎，杀向坤宁宫。宫内，太监宫女拼死抵抗，但如何是锦衣卫的对手？尸横遍地，血流成河。

“方师傅，守不住了！”一个小太监浑身是血，哭喊道。

方孝孺看着越来越近的锦衣卫，看着怀中哭闹的小皇子，看着床上奄奄一息的皇后，老泪纵横。他拔出匕首，对准小皇子。

“娘娘，老臣……对不住您，对不住陛下，对不住大明。”

徐妙锦闭上眼，泪如雨下。孩子，母亲对不起你。

就在匕首即将刺下时，宫外突然传来震天的喊杀声。

“燕王逆党，受死！”

一支骑兵，如狂风般冲入皇宫。为首一将，白袍银甲，手持长枪，正是徐辉祖之子，徐妙锦的弟弟，徐增寿。

“徐增寿在此！蒋瓛逆贼，拿命来！”

徐增寿一枪刺出，蒋瓛挥刀格挡，被震退三步。

“徐增寿？你怎么会……”

“我怎么会在南京？”徐增寿冷笑，“陛下早就料到你与燕王勾结，命我暗中回京，护卫娘娘。蒋瓛，你的死期到了！”

“就凭你？”蒋瓛狞笑，“徐增寿，你不过是个乳臭未干的小子，也敢跟我斗？锦衣卫，杀！”

锦衣卫一拥而上。徐增寿带来的骑兵不过五百，但个个精锐。双方在坤宁宫前，展开惨烈厮杀。

“娘娘！小皇子！”徐增寿边战边喊，“臣救驾来迟，请娘娘恕罪！”

坤宁宫内，徐妙锦听到弟弟的声音，精神一振：“是增寿！是增寿来了！方师傅，我们有救了！”

方孝孺放下匕首，老泪纵横：“苍天有眼，苍天有眼啊！”

宫外，徐增寿与蒋瓛战在一起。徐增寿年轻力壮，枪法如神。蒋瓛年老，渐渐不支。

“蒋瓛，受死！”徐增寿一枪刺中蒋瓛肩膀。蒋瓛惨叫一声，挥刀逼退徐增寿，转身就逃。

“哪里走！”徐增寿正要追，突然，一支冷箭从暗处射来，正中他胸口。

“噗！”徐增寿一口鲜血喷出，踉跄倒地。

“增寿！”坤宁宫内，徐妙锦看到弟弟中箭，肝胆俱裂。

暗处，一个黑衣人收起弓，冷笑一声，消失在夜色中。是燕王的死士。

“将军！”亲兵扶起徐增寿。

“别管我！”徐增寿推开亲兵，“杀！一个不留！”

“是！”

战斗持续了整整一个时辰。锦衣卫死伤殆尽，蒋瓛被擒。徐增寿带来的五百骑兵，也只剩百余。坤宁宫前，尸横遍地，血流成河。

“姐姐……”徐增寿被抬入坤宁宫，胸口插着箭，气息微弱。

“增寿！”徐妙锦挣扎着下床，扑到弟弟身边，泪如雨下，“太医！快传太医！”

“没用了……”徐增寿握住姐姐的手，嘴角流血，却笑着，“姐姐，我……我没给徐家丢人吧？”

“没有，没有！”徐妙锦哭道，“你是徐家的骄傲，是大明的英雄！”

“那就好……”徐增寿看向方孝孺，看向他怀中的小皇子，“方师傅，我外甥……就拜托您了。姐姐，就拜托您了。”

“徐将军放心，”方孝孺哽咽道，“老臣在，娘娘在，小皇子在。”

徐增寿笑了，看向姐姐：“姐姐，告诉陛下，我徐增寿，没给他丢人。我……我先走一步，去下面，等陛下，等姐夫……”

手，垂落。

“增寿！增寿！”徐妙锦抱着弟弟的尸体，痛哭失声。

“娘娘节哀，”方孝孺含泪道，“徐将军是为国捐躯，死得其所。当务之急，是稳住朝局，稳住南京。燕王既反，必不会善罢甘休。我们要早做准备。”

徐妙锦擦干眼泪，眼中闪过决绝。弟弟死了，丈夫在外，儿子还小。她不能倒，她必须站起来。

“方师傅，传本宫懿旨。蒋瓛谋逆，凌迟处死，诛九族。凡参与谋逆者，一律处斩。锦衣卫指挥使一职，由……由徐增寿之子徐钦暂代。五城兵马司、京营，由魏国公府节制。凡有不服者，斩。”

“娘娘圣明。只是……徐将军之子徐钦，年仅十二，恐难服众。”

“本宫知道。”徐妙锦看向怀中婴儿，“所以，本宫要为他，扫清障碍。方师傅，你持尚方宝剑，坐镇南京。凡有异动者，先斩后奏。本宫，信你。”

“老臣……领旨。”

当日，蒋瓛被凌迟处死，诛九族。参与谋逆的锦衣卫、羽林卫，共计三百余人，一律处斩。南京城，血流成河。

但徐妙锦知道，这还不够。燕王在北平，必有后手。而她，必须为丈夫，为儿子，守住南京，守住大明。

“增寿，”她看着弟弟的灵位，轻声道，“你放心，姐姐不会让你白死。燕王，姐姐一定会让他，血债血偿。”

而此时的北平，燕王府。

朱棣看着南京传来的密报，脸色阴沉。蒋瓛失败，徐增寿救驾，徐妙锦坐镇南京，方孝孺持尚方宝剑。他的计划，功亏一篑。

“废物！”他将密报撕得粉碎，“蒋瓛这个废物，三千锦衣卫，拿不下一个坤宁宫！”

“王爷息怒。”一个黑衣文士，姚广孝，缓步走出，“蒋瓛失败，是因为我们小看了徐妙锦。这个女人，不简单。”

“那现在怎么办？”朱棣焦躁地踱步，“南京拿不下，朱允熥在北京又打败了阿鲁台。等他回师，我们就被动了。”

“王爷莫急。”姚广孝微笑，“南京拿不下，我们可以拿北京。”

“北京？北京有朱允熥在，有十万大军在，怎么拿？”

“朱允熥在北京，但我们的人，也在北京。”姚广孝眼中闪过寒光，“王爷可还记得，当年靖难之役，我们埋下的那些棋子？”

朱棣眼睛一亮：“你是说……”

“对。”姚广孝点头，“北京城，未必铁板一块。只要王爷一声令下，北京，就是王爷的。”

朱棣大笑：“好！好！传令，起兵！清君侧，诛奸臣，迎皇后，保大明！”

“清君侧！诛奸臣！迎皇后！保大明！”

燕王朱棣，起兵了。

而此时的北京，朱允熥刚刚收到南京急报。蒋瓛谋逆，徐增寿殉国，徐妙锦血崩，燕王起兵。

他坐在大帐中，看着急报，一动不动，仿佛一尊石像。

帐外，将士们正在庆祝大败阿鲁台。帐内，他却如坠冰窟。

“妙锦……增寿……”他喃喃道，泪如雨下。

“陛下，”于谦跪地，“娘娘吉人天相，定能逢凶化吉。徐将军为国捐躯，死得其所。当务之急，是回师南京，平定燕王之乱。”

朱允熥擦干眼泪，眼中燃起熊熊怒火。燕王，朱棣，他的好四叔。趁他不在，偷袭南京，害他妻儿，杀他爱将。此仇不报，誓不为人。

“传令，三军集结，回师南京。朕要亲征燕逆，将他碎尸万段！”

“陛下不可。”于谦急道，“燕王既反，必与蒙古勾结。若我军回师，蒙古卷土重来，北京危矣。且朝鲜初定，人心不稳。若闻燕王反，恐生变故。陛下，当务之急，是稳住北京，稳住朝鲜，再图南京。”

朱允熥沉默。他知道，于谦说得对。北京不能丢，朝鲜不能乱。但南京，有他的妻子，有他的儿子，有他的江山。

“那南京怎么办？皇后怎么办？太子怎么办？”

“陛下可下旨，命魏国公徐辉祖，总领江南兵马，平定燕乱。魏国公久经沙场，用兵如神，定能平定燕乱，迎回娘娘和太子。”

徐辉祖……朱允熥心中稍安。岳父徐辉祖，是他最信任的人之一。有他在，南京或许能守住。

“好。传旨，命魏国公徐辉祖，总领江南兵马，讨伐燕逆。命方孝孺，总领南京政务，辅佐皇后、太子。命戚继光，镇守北京，防备阿鲁台。命……命于谦，随朕回师南京。”

“陛下要回南京？”

“是。”朱允熥眼中闪过决绝，“朕的妻子，朕的儿子，朕的江山，都在南京。朕，必须回去。北京，就交给戚继光了。告诉他，给朕守好了。若北京有失，朕拿他是问。”

“臣……遵旨。”

当日，朱允熥率五万精锐，回师南京。而燕王朱棣，率十万大军，南下。叔侄二人，将在中原大地，展开一场决定大明命运的决战。

而此时的南京，徐妙锦抱着儿子，站在城头，望着北方。

“陛下，臣妾等你。等你回来，平定天下，还大明一个太平。”

风，吹起她的长发，也吹起了，大明的烽烟。