一个年长的家主站了起来，他是王家的族长王德发。

前些日子被金牙张敲诈了一大笔银子，此刻手里捏着厚厚一沓股权书，脸色有些复杂。

他问柳一白：“这矿业总局的帐目，是不是象当初军饷帐目那样公开透明？”

柳一白点了点头。

“总局会聘请最专业的帐房，每月出一份报表，各位随时可以查帐。而且，摄政王说了，为了保证各位的利益，总局会组建一支专门的矿警队，装备最好的火枪，由顾剑白将军亲自挂名指导，确保矿区的绝对安全。”

王德发听完，沉默了片刻，然后将手里的股权书揣进怀里，坐了下去。

其他人见状，也纷纷收起了文书。

这场关于资本的博弈，在煤炭燃烧的蓝色火焰中达成了共识。

他们不再是朝廷的债主，而是变成了这架战车的股东。

苏长青的马车并没有在矿业总局门口停留，而是直接绕到了后面的皇家科学院。

莫天工的试验车间里，气温高得惊人。

几台巨大的锅炉正在全力运转，发出的轰鸣声震耳欲聋。

车间中央，一台崭新的机器正被几十名工匠围着。

这台机器比之前纺织厂用的那些都要庞大，黑色的铸铁机身泛着冷光。

巨大的飞轮直径超过了一丈，连杆粗壮得象成年人的大腿。

这就是莫天工花了三个月时间，在原有蒸汽机的基础上改进而成的“金寿一号”重型矿用蒸汽机。

苏长青走进车间，莫天工正趴在机器的底座上检查着什么，脸上全是油泥。

见到苏长青，他爬了起来，胡乱擦了擦手，兴奋地指着那台大家伙。

“这台机器的劲头，顶得上一百匹健马。用来抽水，非常快速。”

矿井挖深了，地下水就会渗出来，这是所有矿山的噩梦。

以前只能靠人力用水桶一桶桶往上提，效率低得可怜，很多富矿就是因为水淹而被迫废弃。

而这台“金寿一号”，连着一组巨大的水泵，只要锅炉里的火不灭，它就能日夜不停地把深井里的水抽干。

莫天工让人打开了阀门。

随着一声尖锐的汽笛声，巨大的活塞开始缓慢而有力地推动。

连接在另一端的抽水泵发出了沉闷的吸气声。

只见一根粗大的管口处，一股浑浊的水流喷涌而出，冲击在水槽里，激起一片白色的水花。

苏长青看着那股强劲的水流，点了点头。

这台机器虽然笨重，效率也不算高，但它解决了深部采矿最内核的问题。

有了它，黑鸦口的煤就能源源不断地挖出。

有了它，更深处的铁矿石也能重见天日。

他伸手拍了拍那冰冷的机身。机身上铸着一行铭文。

【大宁皇家科学院制天佑三年金寿一号】。

莫天工在一旁有些感慨。

“这名字虽然俗了点，但看着这铁疙瘩不知疲倦地干活，倒真有点象那个胖子生前忙前忙后的样子。”

苏长青没有说话，只是看着那个旋转的飞轮，眼神深邃。

机器是没有灵魂的，但给机器命名的人，赋予了它某种意义。

离开科学院的时候，天色已经暗了下来。

雪停了，空气变得更加清冷。

苏长青回到摄政王府。

书房里已经点上了灯，桌上摆着一碗热腾腾的羊肉面，上面撒了一把葱花和辣子，香气扑鼻。

这是阿千特意准备的，她知道苏长青在外面跑了一天，肯定没顾上吃饭。

苏长青脱下沾了雪的斗篷，洗了手，坐在桌前。

他拿起桌角的一份奏折。

那是礼部尚书递上来的，说是马上就是冬至了。

按照祖制，皇帝要率百官去天坛祭天，感谢上苍保佑大宁击退蛮夷。

奏折里洋洋洒洒几千字，引经据典，极尽歌功颂德之能事。

苏长青看了一半就扔在了一边。

他拿起筷子，搅动着碗里的面条。

祭天是给活人看的戏，老天爷从来不看这些。

真正保佑大宁的，不是虚无缥缈的长生天，而是那些前线流血的士兵，是车间里流汗的工匠，是那个把自己炸成灰烬的胖子。

吃完面，阿千进来收拾碗筷。

苏长青问她：“那个孩子的名字报上去了吗？”

阿千说报了，礼部那边拟了几个字，最后选了“承业”二字。张承业。

苏长青念叨了一遍这个名字，点了点头。

承业，承接基业。

希望这个孩子长大后，能守住他爹用命换来的这份家当，也能看懂这个正在剧烈变化的世道。

第二天清晨，苏长青进宫面圣。

小皇帝赵安正在御书房里练字。

他笔力虽然稚嫩，但已经有了几分架势。

看到苏长青进来，他放下笔，显得有些兴奋。

他说昨晚他看了一夜的矿业总局章程，有个地方没想明白。

赵安指着章程里的一条：“朝廷保留矿业总局五成的股份，但不直接参与日常经营，只委派监管。”

他不解地问：“既然朝廷是大股东，为什么不直接派官员去管？把这么大的摊子交给商人和工匠，万一他们中饱私囊怎么办？”

苏长青走到书案前，看着小皇帝写的那个“权”字。

他轻声解释。

“官员懂文章，懂礼法，但不一定懂挖煤，更不懂怎么和那些精明的商人打交道。派官员去，只会多出无数的衙门规矩，最后把一个赚钱的买卖管死。”

“朝廷要做的，不是去当掌柜，而是当东家。掌柜的若是不干活，或者干不好，东家可以换人。但如果东家自己下场去拨算盘珠子，那就乱了套了。”

“而且。”

苏长青指了指窗外，

“那些世家大族现在虽然入了股，但他们心里还是把这当成一笔生意。如果朝廷管得太死，他们赚不到钱，就会撤资，甚至会在背后捣乱。”

“只有让他们觉得这矿局也有他们的一份，他们才会为了自己的银子，去维护这个局面的稳定。这就是把他们的利益，绑在朝廷的战车上。”

赵安听得似懂非懂，但他看着苏长青那双沉稳的眼睛，选择了相信。

他问苏长青：“那顾剑白将军什么时候回来？”

苏长青说：“快了。等黑鸦口的驻军营地建好，等第一批煤运出来，他就会回京述职。不过，他在北边还有个更重要的任务。”

苏长青走到那幅巨大的地图前，手指从大同向北延伸，划过茫茫草原，停在了一个遥远的点上。

“蛮子虽然跑了，但草原还在。那些草场，那些河流，那些埋藏在地下的矿产，不会跑。隼带走了人口，留下了空荡荡的土地。我们要去填补这个真空。不是用军队去占领，那是赔本买卖。我们要用羊毛，用皮草，用贸易去占领。”

“我们要鼓励边民出关放牧，要在那边创建收购站，把草原变成大宁的牧场和原料产地。等到有一天，草原上的牧民不再骑马射箭，而是赶着羊群来换我们的棉布和铁锅时，这片草原才算是真正姓了赵。”

“这需要时间，也许是十年，也许是二十年。但顾剑白现在做的，就是在打下第一根桩子。”