随着闷沉声音响起，一朵绚丽红莲绽放开来，盛放的极热高温瞬息将黑影融化。
一声凄厉惨叫传开。
惊醒了黑夜，惊飞了树梢凄息倦鸟。
陈磊拾起落到地上一个巴掌大的漆黑纸人。
没作任何尤豫，眼神一冷。
嗡的一下。
火焰在手中绽开。
烧尽纸灰随着凌冽山风，在屋子里打了个旋，散落一地。
经此一遭，那背后小鬼必将神魂受损，想必短时间内不敢再造次。
自这日后，又过了三月，陆续经过几次不同程度的示警，那洞中一些心怀鬼意的小仙，彻底隐伏起来。
陈磊重新沉浸在书中拜神，山中修心的平静生活。
这样的日子一晃过了三十年。
按照常理本该拄拐卧床的年纪，因他在蓬莱仙岛食用了大量增寿仙品，虽说仍未修得法力，却依旧是黑发亮眼，仍是三十模样。
这期间，陈磊偶然回过识海三次，最后一次是在三年前。
那时株碧藕已经长到了齐腰高，最令他感到惊喜的是，在其枝叶上竟开始源源不断地产出一丝丝灵气，到浓时更甚析出灵液，虽数量不多，乃至许久才能凝聚一滴。
但与陈磊而言，看得如此变化已是极好。
而那金乌老六，便常年在碧藕旁打坐修行，经过碧藕灵气灵液蕴养，他从原本身不到二尺的五六岁小儿模样，变成了三尺多高的八九岁孩童。
一日，红霞挂天边，落日映馀晖。
祖师与众出洞门绕山而走一边论道，一边赏景，回程时路过春草堂。
陈磊闻着声，端茶出来礼敬。
那大众虽然客气接过，但还杯之时，眼中不经意间还是流露出了一丝怜悯，还有一丝不屑。
甚至就连口中的诸如‘陈兄’、‘道友’称呼，也变为了：“谢过陈施主。”
在他们眼里，听讲讲道一次不落，虔修四十馀年，仍未入道的人。
已经不配称之为道友了，只是一个日以继夜做着长生美梦，一介凡夫痴汉罢了。
这番落差，未在陈磊心里掀起一丝波澜，他脸上依旧平静如水。
端起茶托正待回屋，却被祖师唤住。
开口所问仍如以往一般：“清浊净骨之事，成了几分？”
陈磊放下手中茶托，拱手笑道：“一分未成！”
祖师捻须笑道：“你修行几何？今儿个何岁年也？”
陈磊掰指算道：“离家时二十有馀，历经数载到山，前后又修行四十三年，而今已是六九之数矣。”
祖师感叹道：“四十三年了，若是照我来时所劝，还归凡俗，这般年岁怕已是儿孙满堂，或与朝堂，亦是官身显赫。而今到头一场空，可悔么？”
“入得凡俗是非海，终生不过柴米油盐儿孙家，活个自在通透就好，何悔之有。”
陈磊语气平淡，脸上挂着一抹释然后的笑。
祖师看向茅屋门廊上挂着已经历经数十年风雨，褪色浅淡的‘春草堂’三字，目光下移，乃是两侧门柱上的对联：‘野火烧不尽，春风吹又一。’
那个生字显示已经褪色了。
祖师将目光收回，看向陈磊，满脸笑意道：“说得好！只是可惜了”
说罢又轻轻摇了摇头。
陈磊不解其意，拱手问道：“何言可惜，还请祖师指教。”
祖师道：“你而今六九之年，换作凡俗已是七十二岁之龄，虽结了段善缘，受用了些延年益寿之品，可有些事却是早已横定的。”
有些事早已注定？
莫非祖师早就算出了他不是那个唯二，永远也无法勘破天弃子的壁垒？
陈磊心头微动，暗自思索。
正欲问明所以，一抬头，祖师已经领着众人回到洞府了。
望着远去的背影，陈磊摇摇头，转身回到屋内。
由于太专注于思考那个所谓的‘天定’，他没有注意到门联上发生的变化。
只见那个褪色的‘一’字，早已重新变回漆黑的‘生’字。
野火烧不尽，春风吹又生。
夜间。
夏日的凉风撩进茅屋，给酷热带来了一丝清凉，也吹得烛火摇曳。
夜里很静，而陈磊却觉耳边很吵，一遛遛不知名的鸟叫虫鸣争相唱着，貌似远比以往时候要更闹腾。
他伏在案前，眉间紧皱着，一遍遍思考着祖师那番言论。
到了夜半时分。
耳边的叫声停了，风也静了，只一烛火不知疲倦烧着。
就在这时，门外吹进来一股阴风。
陈磊下意识伸手去挡风护烛火。
双手接触到烛台那刹那，透体而过，忙里缩手回来查看，只见隐隐能通过手掌看到下方的茶盏。
正诧异间，忽听外面传来呼唤：
“陈磊，跟我们走吧！”
这声音似乎带着某种魔力，拉扯着陈磊不由自主地起身向外。
只觉身子轻飘飘的，穿案台而过。
陈磊心里萌生了一股不详预感，临出门时回望一眼。
他身体还在那桌案前趴着哩！
“金乌，金乌”
陈磊急促呼唤着。
而回应他的是另一道冷漠的声音：“我等秉公执法，岂受你这小鬼所贿？”
陈磊猛然抬头，只见自己到了屋外。
外头升起了迷雾，冷冰冰的，在他面前正站着一黑一白两道身影。
仔细一看，黑的那个黑着一张脸露着二指粗的獠牙，着一身乌袍，手拿着一条锁链；白的那位，着齐脚白袍，脸上没有一丝血色，伸着一条达拉到胸口的长舌头，后背插着一支幡。
其中一位开口就问：“来者报名！”
陈磊听着话语，目光停留在二者手上的物件上。
这般标志性的形象，除了阴间的勾死人，还能有谁？
他忽然明白祖师说那句话的意思了。
陈磊没有轻易回话，正暗自思考着对策。
那两个勾死人可等不了，只见其中一个掏出一个铃铛，叮叮的摇了摇：“从实说来！”
“我乃南赡部洲南盐县陈磊，今岁六九之数。”
陈磊连忙伸手捂嘴。
自那个铃铛一摇，他就控制不住的将实情吐了出来。
哐当一下！
一条冰凉透体锁链跨到他脖子上。
“即已验明身份，跟我们走罢！”
那勾死人说罢，拉着人就走。
阴风凌冽，耳边鬼哭狼嚎。
拉扯出五步，已是百里路遥，陈磊尝试挣扎了一下，勾魂锁加身，越挣扎锁得就越紧，每动一下体寒一寸，似有万千冰锥刺骨，在他意识昏厥的关键时候，一丝暖意自心间升腾。
他抬头下望，隐约有金光在体内闪铄。
“你在人间立有些功果，有香火筑体，本不必锁链加身，只因你问诸不答，意欲反抗不得已如此。”
“是非功过自有阎君评断，且莫再行挣扎，叫我们难做！”
听着勾死人的警告，陈磊放弃了挣扎。
很快，三人就来到一处城关下。
只见城头鬼气阴森，白幡摇晃，匾上刻‘幽冥界’三字。